Wie aan pretparken denkt, denkt meestal aan plezier.
Helaas is de realiteit ons soms nét een stapje voor, zoals op 12 oktober in Six Flags Over Georgia.
Toen gebeurde namelijk een dodelijk ongeval op de achtbaan Goliath, in de Verenigde Staten. Na eerst enkele keren op en neer te zijn gegaan, bleek de 42-jarige Hassan losgekomen te zijn uit zijn stoel. Terwijl hij uit het achtbaantreintje hing, raakte hij enkele medepassagiers (die daardoor gewond raakten), om vervolgens fataal neer te komen. Vreselijk. Na het ongeluk werd de Goliath in Georgia (voorlopig) gesloten in functie van het onderzoek. Enkele andere parken volgden dit voorbeeld, maar hun coasters gaan druppelsgewijs weer open. Ook het park waar het bewuste ongeluk gebeurde, is intussen heropend.
Op de afbeelding hierboven zie je de Goliath in 2018.
© Larry Felton Johnson, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Ontwerp
Dit type achtbaan (een hyper coaster) werd ontworpen door Bolliger & Mabillard (B&M). Dat Zwitserse bedrijf is wereldwijd bekend om grote stalen achtbanen met loopings, steile afdalingen en soepele bochten. B&M brengt momenteel deze soorten ‘coasters’ op de markt: wing, floorless, dive, flying, hyper, inverted, sitting, surf, family, giga en launch.
De B&M’s die ikzelf al heb ervaren, zijn:
– Goliath in Walibi Holland, Nederland (niet te verwarren met die van Georgia)
– Fēnix in Toverland, Nederland
– Black Mamba in Phantasialand, Duitsland
– Silver Star in Europa-Park, Duitsland
Die laatst genoemde leunt qua beleving en ontwerp sterk aan bij de Goliath in Georgia.
Op de afbeelding hierboven zie je de achtbaantrein van Goliath in 2006.
© Chris Hagerman, Wikimedia Commons, CC BY 2.0
In de ban
Uiteraard betekent dit ongeluk een grote klap voor de pretparkwereld. Vlak ná het ongeval begonnen vele mensen te speculeren over en te raden naar de oorzaak. Had het slachtoffer überhaupt ooit mógen plaatsnemen in het treintje? Of betrof het een technisch mankement, waarbij ontwerper B&M in het vizier zou komen? Zolang het officiële onderzoek bezig is, mogen/kunnen wij (als internethelden) hier eigenlijk geen uitspraak over doen. Dit artikel zal dan ook worden geüpdatet van zodra er nieuwe informatie bekend is.
Fun & Fairs wenst alle betrokkenen veel sterkte toe.
Bronnen: cbsnews, local10, rcdb, sensationsfortes, captaincoaster, axios, walibi, guardian, cobbcounty, fox5atlanta, wsbtv, abcnews, apnews, people, attractionsmagazine, B&M.