A trip (or outing), such as a visit to an amusement park, is more than just the trip itself. And that’s exactly what makes a trip so special.

When we look at it from a distance, such a trip actually consists of three parts.

First, there’s the preparation: you build up to it and look forward to it. That’s exciting, especially when you’re going somewhere you’ve never been before.

Second, there’s the trip itself: you’re going to experience it and enjoy it to the fullest while you’re there.

Third, there’s the reflection: in other words, looking back once you’re home again, hopefully with nothing but positive memories!

What fairground enthusiast doesn’t dream of running or operating a fairground ride themselves?
Some have turned this dream into their profession.

Often, a ride (and its operation) is passed down from father to son. In the carnival world, we find many carnival families whose lives revolve entirely around the carnival. They often have a trailer that travels with them when they transport their ride to the carnival. The children of the family may even attend school in mobile carnival schools.

Running an amusement ride isn’t as simple as it seems. It’s a profession that shouldn’t be underestimated—it requires hard work and involves many tasks (setting up and taking down the ride, management, securing a location, advertising, maintenance, etc.).

The attraction is often the sole source of income for the operators, who work on a self-employed basis. That is why it is important that the attraction is cherished, that many people visit it, and that the continuation and future of these “family businesses” remain assured.

If you’ve mastered the craft but don’t yet have an attraction, you can buy one. You can either have a new one custom-built according to your own imagination and preferences, or choose a standard model, which you may or may not modify. These latter options can be quite expensive.

For those looking for a cheaper option, there are second-hand rides. These often look less pristine than new ones or have been in service for many years. But a fresh coat of paint and a drop of oil will likely make them look much better.

Well-known Flemish personality Axel Daeseleire did an interesting report on fairground life a while back, in the series ‘Axel gaat binnen…’. As I write this article, you can still watch the report on VTM GO. I’d say: hurry up, before it disappears again…

Bobbejaan Schoepen, destijds aan van het Kempense pretpark Bobbejaanland, overleed in 2010 op 85-jarige leeftijd. Bobbejaan trad geregeld op in de parkshows, waar hij zijn artistieke kunsten ten berde bracht.

Let’s take a moment to remember Bobbejaan and thank him for the wonderful times we’ve already had in the park.

A while back, I visited Efteling, where I noticed that almost every ride has its own distinctive theme song. These songs play while you’re waiting in line (e.g., The Flying Dutchman, Fata Morgana) or during the ride (e.g., Carnival Festival, Monsieur Cannibale). Most of these tunes were written by Efteling specifically for the ride and tailored to it.

Another example is Vogel Rok. Its exciting tune plays through speakers installed in the cars. The melody begins as the roller coaster climbs the lift hill and ends the moment the train pulls back into the station. In the Fairytale Forest, the “singing mushrooms” also have their own song: Johann Sebastian Bach’s Minuet in G.

You guessed it: this isn’t just the case at Efteling. You can hear those catchy tunes at other parks, too. Pretty clever, huh? Especially since the songs are really hard to get out of your head.

Leuk is hij, en mooi geïntegreerd in het Mexicaanse plein. Ik heb het over El Volador, een tot vogel gethematiseerde Topple Tower van Huss.

Toen Bellewaerde Park deze attractie in 2005 opende, had het een wereldprimeur te pakken. Nagenoeg élke Volador-rit is identiek en verloopt als volgt:

– De schijf waarin je zit, begint te draaien en je wordt naar de top gehesen.
– Boven blijf je draaien, en dan kantelt de toren.
– Kantelen en weer rechtkomen – in verschillende richtingen – dat doet hij meermaals, terwijl de schijf blijft draaien.
– Dan komt de toren terug recht en word je naar beneden gebracht.

Maar El Volador heeft een ‘gebrek’. Om de +/- 5 ritten is het voor de attractie onmogelijk om de paal in alle richtingen te kantelen. Kantelen doet hij dan wel, maar enkel naar dezelfde twee kanten, zonder dat het geheel draait. Dat is volgens de operators heel normaal. Let er de volgende keer maar eens op!

Lees verder →

Wist je dat De Efteling in 2008 het pc-game Efteling Tycoon had uitbracht, in samenwerking met Atari? De release van het spel werd meermaals uitgesteld, om uiteindelijk toch uit te komen. De fans waren blij, maar eens gekocht en geïnstalleerd, vielen de lijken uit de kast.

Men bleek niet enkel een supersterke pc nodig te hebben om het spel te kunnen draaien (de systeemeisen waren hoog); ook de graphics waren – op zijn mooist gezegd – afgrijselijk.

Na een klachtenregen besloot Atari een lading spellen uit de rekken te halen, om ze er later weer in te leggen. Nu mét nieuwe cover, waarop de boodschap Let op de systeemeisen geen extra uitleg nodig had.

Ondanks deze re-release waren er (sindsdien) enkel maar negatieve reacties te lezen. Of zouden jullie dit spel anno 2026 tóch nog een kans durven geven…?

Je kent wellicht Google Earth: het programma waarmee je – vanuit je zetel – kan inzoomen op plekken in de wereld. Dat is leuk, maar zo mogelijk nóg leuker is het feit dat je ook plattegronden van pretparken kan bekijken.

Typ de naam van een park in, druk op enter en word direct naar het park geloodst. Het wordt meestal in 2-D (‘plat’) afgebeeld, al vormen sommige pretparken een uitzondering (en zijn deze in 3D) te bekijken. Fijne virtuele reis gewenst!

The 2007 edition of the Dutch dictionary *De Grote Van Dale* includes many new words. One of them fits perfectly with the theme of this blog: *roller-coaster existence* (or *roller-coaster life*).

The explanation is simple: just as a roller coaster can be hectic (with its ups and downs and sharp turns), so too can life sometimes be. Anyone leading a roller-coaster life is caught up in a frantic existence where they’re juggling a million things at once.

For some people, the word might have a different meaning: spending your whole life traveling to amusement parks and carnivals just to ride a roller coaster! 🙂