Bij ons is het fenomeen minder bekend, maar in Amerika kent elke Halloween-fan de ‘Haunted Houses’. Het opzet is eenvoudig: grote binnen- of buitenruimtes worden rond 31 oktober speciaal ingericht als tijdelijke spookhuizen. Het betreft meestal walkthroughs, waarbij de bezoeker wandelt tussen pompoenen, skeletten, spinnen, monsters, … kortom: alles wat Halloween aangaat.

De HH’s willen mensen bang maken, en ze daarbij aan het lachen brengen. Hiervoor worden alle mogelijke middelen ingezet. Gruwelscènes worden aangevuld met animatronics, en hier zijn de voorbeelden legio: skeletten die uit hun doodskist komen, een landloper die met zijn gaslamp zwaait, een immens monster dat zijn tanden toont, noem maar op. Sommige ‘darkwalks’ huren ook levensechte acteurs in die – vermomd als weerzinwekkende creaturen – iedereen aan het schrikken moeten brengen.

Onderstaand YouTube-filmpje toont een Haunted House met hoogtechnologische animatronics en snufjes die geactiveerd worden als iemand voorbijloopt. Hoewel de wereld van elektronische poppen door de jaren big business is geworden, haalt de reportage ook het belang van échte acteurs aan.